Il processo di progettazione è iterativo, nel senso che un progetto viene costantemente rettificato fino a quando rispetta i criteri definiti per l'accettazione: sicurezza, costo, prestazioni, economicità e forma. Un progetto iniziale può essere soggetto a molteplici cicli di sviluppo prima della produzione di massa. Il ciclo di sviluppo prodotti comprende:
- Creazione del modello nel sistema CAD
- Realizzazione del prototipo
- Prova in campo del prototipo
- Valutazione dei risultati delle prove in campo
- Rettifica del progetto in base a questi risultati
Questo processo dovrà essere ripetuto più volte per ottenere una soluzione soddisfacente.
I cicli di progettazione sono costosi, anche in termini dei tempi associati alla progettazione e alle prove in campo. Alla luce di questi vincoli, molti progettisti sono spesso costretti ad accettare una soluzione che potrebbe non essere quella ottimale.
