在 SolidWorks 中创建设计之后，您可能需要回答如下问题：
- 零件会不会断裂？
- 它会如何变形？
- 能否可以使用较少材料而又不影响性能？
如果没有仿真工具，您就只能通过昂贵且费时的产品开发周期才能回答这些问题，产品开发周期通常包括以下步骤：
- 在 SolidWorks CAD 系统中创建模型。
- 制作该设计的原型。
- 现场测试原型。
- 评估现场测试的结果。
- 根据现场测试结果修改设计。
这一过程将一直继续，直到获得满意的解决方案。仿真可帮助您完成以下任务：
- 使用计算机测试您的模型而不必进行现场测试，从而减少成本。
- 通过减少产品开发周期数量来缩短产品上市时间。
- 通过在作出最终决定之前仿真各种概念和情形，从而优化您的设计。
应力分析
应力或静态分析根据材料、夹具及载荷计算零件中的位移、应变及应力。材料在应力达到某个程度时将失效。不同材料可承受不同程度的应力。SimulationXpress 根据有限元法，使用线性静态分析来计算应力。线性静态分析在多种假定下计算零件中的应力。
有限元法
有限元法 (FEM) 是分析工程设计的可靠数学方法。FEM 可将一个复杂的问题分解为多个简单的问题。它将模型分为多个形状简单的块，这些块称为单元。
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| 支架的 CAD 模型 |
划分为小块（单元）的模型 |
单元共享称为节点的公共点。这些单元的性能在所有可能支持及载荷情形下都很清楚。每个节点的运动都通过 X、Y 及 Z 方向的说明来完整描述，这称为自由度 (DOF)。使用 FEM 进行分析就称作有限元分析 (FEA)。
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| 四面单元。红点代表单元的节点。单元边线可以是曲线，也可能是直线。 |
SimulationXpress 生成控制每个单元的行为的方程式，其中考虑了每个单元与其它单元之间的联系。这些方程式将位移与已知的材料属性、夹具和载荷相关联。
接着，SimulationXpress 将方程式组织为一个大的联立代数方程组。解法会求解出各个节点在 X、Y 及 Z 方向上的位移。
SimulationXpress 使用这些位移计算各个方向上的应变。最后，程序使用数学表达式计算应力。