El tamaño de paso de tiempo recomendado Δt para un análisis térmico transitorio está relacionado con la longitud del elemento de conducción y las propiedades del material.
Cuanto más grande es la difusividad térmica, más pequeños deben ser Δt y la longitud del elemento. El paso de tiempo recomendado viene dado por:
Δt ≤ δ2 ∕ 4α
α = difusividad térmica = K / ρc (las unidades se expresan en longitud2/tiempo)
δ = longitud de conducción (en elementos lineales representa la longitud del elemento; en elementos planos o volumétricos, la diagonal del círculo o la esfera inscritos)
K = conductividad
ρ = densidad de masa
c = calor específico