细长模型在轴载荷下趋向于扭曲。扭曲是指当存储的膜片（轴）能量转换为折弯能量而外部应用的载荷没有变化时，所发生的突然变形。从数学上讲，发生扭曲时，刚度矩阵变成奇异矩阵。此处使用的线性化扭曲方法可解决特征值问题，以估计关键性扭曲因子和相关的扭曲模式形状。
模型在不同级别的载荷下可扭曲为不同的形状。模型扭曲的形状称为扭曲模式形状，载荷则称为临界或扭曲载荷。扭曲分析会计算“扭曲”对话框中所要求的模式数。设计师通常对最低模式（模式 1）感兴趣，因为它与最低的临界载荷相关。当扭曲是临界设计因子时，计算多个扭曲模式有助于找到模型的脆弱区域。模式形状可帮助您修改模型或支持系统，以防止特定模式下的扭曲。
研究模型扭曲以及超出扭曲行为的更有效方法需要使用非线性设计分析代码。
何时使用扭曲分析
以轴向装入的细长零件以及包含细长零部件的装配体会在相对而言很小的轴载荷下扭曲。即使应力远远低于临界级别，这类结构也可能因扭曲而失效。对于这类结构而言，扭曲载荷是临界设计因子。大结构通常不需要扭曲分析，因为它们会由于高应力而更早失效。