Es gibt drei Mechanismen der Wärmeübertragung :
Thermische Analysen berechnen die auf alle oder einige dieser Mechanismen zurückzuführende Temperaturverteilung in einem Körper. Bei allen drei Mechanismen strömt Wärmeenergie von dem Medium mit der höheren Temperatur zu dem Medium mit der geringeren Temperatur. Wärmeübertragung durch Wärmeleitung und Konvektion erfordert ein vermittelndes Medium; bei Strahlung ist dies nicht der Fall.
Wärmestrom und Wärmeleistungsquellen können mit einem Thermostat gesteuert werden.