Por que usar compostos?
Vantagens
Os compostos podem ser usados:
Quando altas taxas de rigidez ou de resistência ao peso são desejadas.
Quando alta resistência a fadiga, corrosão, fratura, impacto e fluência são necessárias.
Sob condições ambientais adversas devido a baixos coeficientes de expansão térmica e hídrica.
A altas proporção entre rigidez e resistência ao peso tornam os compostos indicados para o uso em uma grande variedade de aplicações. Por exemplo, compostos são usados em aviões, principalmente para redução da massa total. Os custos de material inicial são altos, mas há uma redução significativa no custo do combustível durante a operação.
Seu baixo coeficiente de expansão térmica, por exemplo, os tornam indicados ao uso em satélites espaciais, onde ocorrem enormes alterações de temperatura.
Aplicações
Os compostos são usados em muitas aplicações, que vão desde peças para aeronaves e automóveis até implantes biomédicos e produtos recreativos. Estes são alguns exemplos:
Componentes de aeronaves - capota do motor, asa externa, revestimentos da carenagem da barriga, portas do trem de pouso e cone traseiro, entre outras.
Componentes de ônibus espaciais - luvas, linhas de ventilação e fuselagem.
Helicópteros - hélices (compostos de grafite-epóxi).
Automóveis - carrocerias feitas de compostos de fibra de carbono ou de fibra de vidro.
Barcos - cascos (madeira ou Kevlar).
Setor biomédico - materiais para implantes.
Produtos recreativos - aros de bicicletas, raquetes, esquis e cabos de tacos de golfe.
Limitações
Dificuldade de detecção de danos (nas camadas ou entre elas). Isso requer dispendiosas técnicas de avaliação não destrutivas ou sistemas de monitoramento da integridade estrutural.
Dificuldade de determinação das constantes do material, visto que geralmente são ortotrópicos.
Baixa resistência a fratura quando comparado com metais.
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