Można zastosować jednorodny lub niejednorodny (zmienny) nacisk do ścian, aby użyć go w badaniach strukturalnych (statycznych, częstotliwości, wyboczenia, nieliniowych i dynamicznych).
Nacisk jednorodny jest stosowany w określonym kierunku przy jednorodnym rozkładzie na wszystkich wybranych ścianach. Nacisk może być zastosowany normalnie do wybranych ścian lub w jakimś innym kierunku. Na przykład: ciśnienie hydrostatyczne jest normalne do ścian, natomiast śnie spoczywający na nachylonym dachu wywiera nacisk pionowy, a wiatr wiejący poziomo wywiera nacisk poziomy.
Równoważna wielkość siły generowana przez nacisk jest równa wartości nacisku pomnożonej przez powierzchnię ściany. Jednakże równoważna siła netto zależy od geometrii ściany i kierunku nacisku. Na przykład: siła reakcji wywołana zastosowaniem ciśnienia hydraulicznego na pełnej ścianie cylindrycznej wynosi zero, ze względu na symetrię.
Niejednorodny nacisk jest opisywany przez mnożnik i rozkład nacisku. Rozkład nacisku jest opisywany przez współczynniki wielomianu drugiego stopnia względem układu współrzędnych odniesienia.
Układ współrzędnych powinien być tak zorientowany, aby rozkład na ścianie docelowej zmieniał się tylko względem współrzędnych x i y.