Un type de fichier définit le format des données d'un fichier. Une extension de fichier est le suffixe apposé à la fin du nom du fichier qui indique son type. SOLIDWORKS PDM tient compte du type des fichiers dans de nombreuses situations, telles que lorsqu'il détermine quels sont les fichiers qui peuvent participer à un flux de travail et quel programme de visualisation utiliser pour afficher un fichier.