Les logiciels de Conception Assistée par Ordinateur manipulent les modèles comme suit:
| Mises en plan 2D |
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| Modèles filaires |
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| Modèles surfaciques (formes organiques) |
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| Modèles volumiques (pièces et assemblages mécaniques) |
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SOLIDWORKS crée des modèles volumiques, mais peut aussi importer, créer et manipuler des surfaces, visualiser des modèles en mode Image filaire et générer des mises en plan 2D à partir des modèles volumiques 3D. Les outils ScanTo3D, disponibles dans SOLIDWORKS Premium, importent des données de maillage ou de nuage de points à partir desquelles vous pouvez créer des modèles surfaciques et volumiques.