La plupart des commandes de cartes de données affichent les valeurs existantes et permettent la saisie de nouvelles valeurs. Ces valeurs sont stockées dans la base de données du coffre-fort, dans des variables de carte de données. La variable utilisée pour chaque commande est définie dans les propriétés de commande.
Les variables peuvent être liées à des propriétés (métadonnées) stockées dans des fichiers du coffre-fort, ce qui garantit que les valeurs des fichiers correspondront toujours à celles stockées dans la base de données. La mise à jour des propriétés de fichier entraîne l'actualisation des valeurs de variables qui leur sont liées. De même, la mise à jour de la carte de données met à jour les propriétés de fichiers liées.
Le nom d'une variable affectée apparaît à l'intérieur de la commande lorsque la carte est ouverte dans l'éditeur de cartes.
Par exemple, lorsqu'un document Word est ajouté au coffre-fort, le logiciel SOLIDWORKS PDM lit les propriétés du fichier et met à jour les variables de carte liées à chaque propriété sur la carte de données du fichier .doc ou .docx.