固体中的热传导在许多方面与电导体中的电传导相似。在导体中，电的流动是由电势差驱动，热的流动是由温差驱动。在电传导中，电荷通过电子的运动从导体中的一个点被传送到另一个点；在热传导中，热通过固体分子振动（由于固体能量的增加所引起）从固体的一个点被传送到另一个点。
热传导遵循傅立叶定律，该定律提出：介质中两个足够近的点之间的传热速率 (Q) 与这两点之间的温差 (T1-T2) 除以两点间的距离 (Δx) 所得的商以及垂直于热流方向的面积 (A) 成正比。比例常数称为材料的导热系数 (k)。在数学上，这一陈述可以写成：
Q = k A ( T1 - T2 )/Δx
其中 Q 是传热速率（瓦）。
电流的流动遵循欧姆定律，该定律提出：在导体中两点之间流动的电流 (I) 等于两点之间的电势差 (V1-V2) 除以这两点之间的电阻 (R)。欧姆定律可以写成：
I = ( V1 - V2 )/R
以上等式表明下列模拟成立：
| 热传导
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电传导
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|---|
| 热流速率：Q
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电流：I
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| 温差：ΔT = T1 - T2
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电势差：ΔV = V1 - V2
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| 热阻：热阻 = Δx/(kA)
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电阻 = R
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下图显示两种现象之间的模拟。
